مدرسه، مركز پرورشي و مركز آموزشي غيردولتي طبق تعاريف زير توسط اشخاص حقيقي يا حقوقي (مؤسسات آموزشي ـ شركت تعاوني آموزشي ـ نھادھاي عمومي غيردولتي با كاركردھاي فرھنگي و آموزشي) يا مشاركت آنھا با دولت مطابق اھداف، ضوابط و دستورالعمل ھاي عمومي وزارت آموزش و پرورش در داخل يا خارج از كشور تحت نظارت وزارت مذكور بر اساس اين قانون تأسيس و اداره مي شود: الف ـ مدرسه: واحد آموزشي و پرورشي كه آموزش ھاي رسمي را از دوره پيش دبستان تا پايان دوره متوسطه ارائه مي كند.
تبصره 1 (اصلاحي 21ˏ12ˏ1402)
واحدھاي آموزشي كه بر اساس برنامه ھاي مصوب وزارت آموزش و پرورش براي آموزش تمام وقت يا بخشي از موضوعات درسي دوره ھاي تحصيلي به صورت حضوري، نيمه حضوري و غيرحضوري و با ارائه مدرك تحصيلي فعاليت مي كنند، مشمول تعريف فوق مي باشند.
تبصره 2 (الحاقي 21ˏ12ˏ1402)
به كار بردن عنوان «مدرسه» به هر شكلي فقط براي واحدهاي آموزشي و پرورشي كه بر اساس شرايط و مقررات وزارت آموزش و پرورش به صورت دولتي يا غيردولتي تأسيس و اداره مي شوند و آموزش هاي رسمي را مطابق مصوبات شوراي عالي آموزش و پرورش ارائه مي دهند، مجاز است. مؤسسه ها و مراكزي كه بدون رعايت اين شرايط از عنوان مدرسه استفاده مي كنند، به استثناي مدارس حوزه هاي علميه و مؤسساتي كه بر اساس مصوبات شوراي عالي انقلاب فرهنگي از عنوان مدرسه استفاده مي كنند، مكلفند ظرف سه ماه پس از لازم الاجرا شدن اين قانون واژه «مدرسه» را از عنوان خود حذف نمايند. متخلفان از اين حكم، مشمول «قانون تعطيل مؤسسات و واحدهاي آموزشي و تحقيقاتي و فرهنگي كه بدون أخذ مجوز قانوني دائر شده و مي شود، مصوب 1372/10/7» مي گردند. ب ـ مركز پرورشي: واحدي كه در زمينه امور پرورشي و تربيت بدني فعاليت مي كند، از قبيل كانون فرھنگي، تربيتي و ورزشي، اردوگاه دانش آموزي و مركز مشاوره پ ـ مركز آموزشي: واحدي كه به منظور افزايش توان علمي و تخصصي و يا كسب مھارت ھاي فني و حرفه اي بدون ارائه مدرك تحصيلي رسمي فعاليت مي كند، از قبيل آموزشگاه علمي آزاد، آموزشگاه زبان خارجي، آموزشگاه فني و حرفه اي و كار و دانش
تبصره 1
تنھا مرجع صدور مجوز فعاليت آموزشگاه علمي آزاد و آموزشگاه زبان خارجي، جھت آموزش افراد زير بيست سال و مراكز آموزش پيش دبستاني (به استناد مصوبه 422 شوراي عالي انقلاب فرھنگي مورخ 16 /4 /1377 و مصوبه جلسه 699 شوراي عالي آموزش و پرورش مصوب 28 /11 /1382)، وزارت آموزش و پرورش و مرجع صدور مجوز فعاليت ھاي آموزشي آزاد در قالب «دوره ھاي فراگيري مھارت ھاي آموزشي شغلي» به استناد ماده (5) مصوبه (483) شوراي عالي انقلاب فرھنگي و ماده (111) قانون كار مصوب 29 /8 /1369 و اصلاحات بعدي آن، سازمان آموزش فني و حرفه اي كشور مي باشد.
تبصره 2 (اصلاحي 21ˏ12ˏ1402)
ارائه برنامه و تدوين محتوا، تعيين شاخصهاي آموزشي، پرورشي، زيستي، بهداشتي و استانداردهاي فضا و تجهيزات، شايستگي هاي منابع انساني، صدور مجوز و نظارت بر مهدهاي كودك، كودكستان ها، مراكز پيش دبستاني و ساير مراكز نگهداري و آموزش كودكان كه با هر عنوان ديگري مسؤوليت مراقبت، رشد، پرورش و آموزش و تربيت كودكان بدو تولد تا شش سال تمام را عهده دار هستند، با رعايت مصوبات شوراي عالي انقلاب فرهنگي و اساسنامه سازمان ملي تعليم و تربيت كودك بر عهده وزارت آموزش و پرورش (سازمان ملي تعليم و تربيت كودك) مي باشد. كليه اعتبارات و امكانات دولتي مربوط به تعليم و تربيت كودكان بدو تولد تا شش سال تمام كه در اختيار سازمان بهزيستي كل كشور و ساير دستگاهها قرار گرفته است، در اختيار سازمان ملي تعليم و تربيت كودك قرار مي گيرد.